Une activité cyclonique inférieure à la moyenne en Atlantique cette année ?

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La saison 2012 des ouragans en Atlantique sera « inférieure à la moyenne » avec dix tempêtes tropicales, dont quatre se transformeront en cyclones, d’après les météorologues de l’Université de Colorado State.

Deux d’entre elles deviendront des cyclones majeurs avec des vents soufflant à plus de 180 km/h, d’après ce qu’a révélé l’équipe menée par William Gray, un pionnier des prévisions de cyclones dans un communiqué.

Dans une année moyenne, il y a 11 tempêtes tropicales, 6 cyclones et 2 cyclones majeurs, dans l’Atlantique, les Caraïbes et le Golfe du Mexique pendant la saison, qui dure du 1er Juin au 30 Novembre.

Les prévisions d’une saison 2012 moins agitée sont basées sur deux principaux facteurs. En premier lieu, les cyclones se nourrissent d’eau chaude et l’Atlantique tropicale s’est légèrement refroidi cette année, d’après ce qu’ont indiqué les chercheurs.

Il y a aussi une « très grande » possibilité que l’effet du phénomène El Nino soit ressenti pendant l’été, d’après eux.


El Nino est un phénomène de réchauffement des températures à la surface des océans dans le Pacifique tropical qui a lieu tous les quatre à douze ans, et a des effets de longue portée dans le monde entier. Il crée un bouclier de vent qui rend plus difficile pour les tempêtes de gagner suffisamment de puissance pour se transformer en ouragan dans le bassin Atlantique-Caribéen.



Mais il peut aussi entraîner une sécheresse et de mauvaises récoltes dans certaines parties d’Asie du Sud, ainsi que des conditions plus humides que la normale dans les zones côtières de l’ouest de l’Amérique du Sud.


Malgré ces prévisions d’un nombre modéré de tempêtes, Phil Klotzbach du Projet de Météorologie Tropicale de l’Université de Colorado State a déclaré que les habitants des zones côtières vulnérables devraient se préparer comme d’habitude aux cyclones.



« Quelles que soient les prévisions pour la saison, il ne faut qu’un cyclone qui pénètre les terres pour en faire une saison active » a-t-il indiqué.


Il y a 42% de chance qu’un cyclone majeur frappe la côte des Etats-Unis cette année, contre une moyenne historique de 52%, d’après les chercheurs.


Les météorologues disent qu’il y a 24% de chance qu’un cyclone majeur frappe la côte est américaine, contre une moyenne historique de 31%, et 24% de chance qu’un cyclone frappe le Golfe du Mexique contre une moyenne de 30%.



Les météorologues pourraient remarquer quelques changements lorsque le Centre National des Ouragans commencera à publier ses prévisions cette année. En effet, les météorologues ont opéré quelques changements à l’échelle Saffir-Simpson d’intensité des cyclones pour résoudre le problème lié à l’arrondissement des mesures.


L’échelle divisait les cyclones en cinq catégories basées sur la vitesse du vent mesurée en nœuds. Pour les alertes au public, les nœuds sont convertis en km/h et en miles par heure, et sont donc arrondis à 5km/h et 5m/h près.



Pour résoudre ce problème, de petits ajustements dans les seuils ont été faits de la catégorie 3 à la catégorie 5, tandis que les catégories 1 et 2 n’ont pas été changées.

Les changements prendront effet le 15 Mai.